Игромания (лудомания, гэмблинг) представляет собой расстройство поведения, вызванное патологическим влечением к различным видам игр (азартным, компьютерным).
Сопровождается она преобладанием игровой деятельности над жизнедеятельностью вообще. Выражается в постоянном стремлении возврата к игре, потерей контроля (человек не может прекратить играть вне зависимости от того выигрывает он или проигрывает), состоянием высокого эмоционального напряжения, которое наступает через несколько часов или дней после игры. Начинает развиваться синдром, похожий на наркотическую абстиненцию (нарушение сна, раздражительность, агрессия, головные боли, непреодолимое желание играть, общее физическое недомогание).
По мере развития болезни уменьшается способность к сопротивлению игре и при малейшей возможности (наличие денег, открытые игорные заведения, круг общения), игровая зависимость возвращается вновь. Отягощается это состояние еще и тем, что у человека начинает формироваться особая форма мышления, запускающая систему иллюзий, которые подкрепляют установки о необходимости играть (когда-нибудь наступит день, и он выиграет, убеждения о том, что сможет играть только на часть денег, представления о том, что вернет долги, если отыграется). Эти факторы свидетельствуют о том, что игромания представляет собой серьезную болезнь, влекущую за собой снижение социальных, семейных, профессиональных и других ценностей. Что собственно и представляет саму сложность отказаться от игры самостоятельно. А без соответствующего лечения заболевание только усугубляется, например, разрушаются семьи, ощутимо страдает материальная сторона жизни, начинают развиваться другие зависимости.
Вылечить саму игроманию намного сложнее, чем предупредить появление зависимости. Здесь необходимо обратиться к психологу. Человеку, попавшему в эту зависимость необходима профессиональная помощь в лечении и дальнейшей реабилитации. Комплексная программа психосоциальной реабилитации позволяет игроману получить необходимые знания для борьбы со своей болезнью, обнаружить причины ее появления и значительно снизить тягу к игре. Весь процесс реабилитации заключается во временной изоляции зависимого от всех источников, провоцирующих его на игру и психотерапевтическом лечении, которое в конечном итоге поможет зависимому вернуть свой социальный статус, восстановить психическое здоровье, сформировать устойчивые принципы в отношении своего будущего, обрести знания и методы работы с тягой к игре.